MicroHarvest acelera o ritmo para atingir a meta de produção de várias quilotoneladas

• Três anos depois, a empresa já se encontra no mercado numa escala de produção comercial de 1 tonelada/dia

• Tendo validado o crescimento para a produção anual da kT, a empresa pretende agora atingir até 15.000 toneladas/ano até ao final de 2026

• Empresa a progredir rapidamente com a angariação de fundos da Série B

A MicroHarvest, pioneira em proteína microbiana sustentável, alcançou um marco importante ao demonstrar capacidade de escalar o seu processo de produção para 10 toneladas por dia, representando um aumento de dez vezes em relação à sua capacidade atual. Este progresso significativo valida a capacidade da MicroHarvest de fornecer proteína microbiana em quantidades que satisfaçam as exigências comerciais, existindo planos para uma instalação de grande escala capaz de produzir até 15.000 toneladas anualmente até ao final de 2026.

Os resultados do teste confirmaram que o desempenho da deformação e os parâmetros críticos do processo permanecem consistentes com a produção em menor escala, garantindo uma escalabilidade robusta à medida que o MicroHarvest avança para operações à escala industrial. Além disso, o teste demonstrou a velocidade e a resiliência do comboio de sementes da MicroHarvest – conseguindo o processo completo, desde o criotubo até à produção em grande escala, dez vezes mais rápido do que os comboios de sementes tradicionais na indústria alimentar.

Marcos de escalabilidade consistentes e impressionantes alcançados pela MicroHarvest na indústria da biotecnologia fazem dela uma líder indiscutível no espaço dos novos ingredientes e encorajaram e aceleraram o progresso da empresa para o primeiro fecho dos seus esforços de financiamento da Série B.

Katelijne Bekers, CEO da MicroHarvest, afirmou: “Os produtores de rações e alimentos enfrentam uma elevada pressão para adotar novos ingredientes dentro de 3 a 5 anos, mas a expansão destes ingredientes tem sido um ponto de estrangulamento para o mercado de ingredientes B2B. Os primeiros testes requerem centenas de quilos ou mesmo toneladas de produto para testar, seguidos de uma produção consistente e em grande escala na magnitude de milhares de toneladas. Embora muitas startups de biotecnologia lutem para escalar a sua produção para além de pequenos volumes piloto na faixa de alguns quilos, sempre realizámos pilotos com sucesso com 50-100 kg de produto. Além disso, também encontrámos uma solução para responder à necessidade urgente da indústria de diversificar agora as fontes de proteína em grande escala. A nossa comprovada estabilidade de processo em escala colocou-nos numa posição única para realmente satisfazer a procura do mercado em 2026.”

A MicroHarvest realizou o seu primeiro teste piloto menos de 6 meses após o início no laboratório. Agora, apenas 3 anos depois, já demonstram uma produção robusta à escala comercial. O sucesso deste novo teste em grande escala solidificou a confiança da MicroHarvest nos parâmetros de engenharia essenciais para a sua próxima unidade de produção, colocando a empresa no caminho certo para cumprir os seus objetivos de produção comercial a longo prazo.

“Verificamos que as novas fábricas de demonstração enfrentam frequentemente problemas na fase inicial, uma vez que o processo é sensível a contaminações ou a perturbações técnicas não esperadas à escala laboratorial. Isto leva a atrasos que podem demorar mais de um ano. Na pior das hipóteses, tornam a rentabilidade inalcançável, uma vez que as perdas de produção prejudicam consideravelmente a boa economia da unidade.” afirma Jonathan Roberz, COO da MicroHarvest. “As nossas equipas de I&D e Piloto focaram-se desde o início em minimizar estes problemas. A nossa tecnologia reduz o risco de contaminação e concentra-se na rápida recuperação da produção face a problemas técnicos. Tendo ultrapassado todas as restantes barreiras tecnológicas, a MicroHarvest está empenhada em atingir o seu objetivo de produção de quilotoneladas.”

O processo de fermentação microbiana da MicroHarvest produz proteínas com uma fração da pegada de carbono das proteínas tradicionais de origem vegetal e animal. Utilizando os fluxos secundários agrícolas como matéria-prima, o MicroHarvest minimiza a necessidade de combustíveis fósseis ou de terras adicionais, reduzindo significativamente o impacto ambiental. No início deste ano, a startup colaborou com o produtor de alimentos para animais de estimação sem animais VEGDOG para lançar o “Pure Bites”, um tratamento de proteínas microbianas para cães, o primeiro do género. Além disso, estão em curso ou planeados testes de validação e aplicação em salmão e camarão com vários produtores globais de rações aquáticas envolvidos, abrangendo milhões de toneladas métricas de rações. Olhando para o futuro, a empresa planeia expandir as aplicações na nutrição humana, posicionando a MicroHarvest como um interveniente completo na vanguarda da inovação sustentável em proteínas.

Com a crescente procura nos sectores da nutrição, a MicroHarvest está bem posicionada para liderar o caminho na produção de proteínas sustentável e escalável, contribuindo para um sistema alimentar mais resiliente e ecológico.